梨树在世界上种植广泛，在我国已有 3000 年以上的栽培历史，是我国继柑橘、苹果之后的第三大水果，享有“百果之宗”的美誉。梨在我国分布范围广，除海南省和港澳地区外均有梨树商业栽培，栽培品种涵盖了白梨、砂梨、秋子梨、新疆梨和西洋梨5个种群。截至2022年全球共有85个国家和地区从事梨商业生产，其中我国梨收获面积和产量均占世界70%左右（FAO数据），2022年全国梨产量达到1926.5万吨。
吃梨好处多多，既能补水润喉、预防便秘，也能有助于减肥控制体重、抗炎抗氧化。民间有“一梨润三秋”的说法，清甜多汁堪称“天然矿泉水”的梨很适合秋季补充水分和营养元素。
但如何挑选一个好吃的梨呢？除了不同品种之外，“公梨”和“母梨”是消费者买梨的时候经常会谈到的一个话题，生产者和消费者都要告诉你，买梨的时候要选“母梨”，不要选“公梨”。“母梨”汁多，脆甜可口；“公梨”渣多，味淡，不好吃。
那么梨的“公母”是如何区分的呢？真如社会上说的“母梨”好吃吗？
首先，我们来看什么是“公梨”，什么是“母梨”。“公梨”和“母梨”到目前仍没有准确的科学界定，相关的研究报道也不多，通常我们把梨成熟后果实花萼是否存在作为“公梨”和“母梨”划分的标准，即“公梨”指的是花萼宿存的果实，相反“母梨”是花萼脱落的果实。
图1 “公梨”“母梨”的不同形态
由此可见，梨分“公”“母”从植物学角度来讲其实是不对的，因为梨是两性花，且多数是自交不亲和的，即梨多数不能自己给自己完成授粉，需要配置其它类型的品种作为授粉树，所以梨果基本上都是“两性果”，不存在“公”和“母”之分，所以“公梨”和“母梨”只是俗语的称呼。
图2 “公梨”“母梨”的不同形态
我国梨主栽品种如‘库尔勒香梨’‘砀山酥梨’等果实的萼片往往宿存于顶端，形成俗称“公梨”。“公梨”果实萼端突出、形状不整齐，并且伴随着果实石细胞含量增多、含糖量降低、风味淡化等品质下降的问题，而“母梨”通常表现为外观端正，好看，花萼脱落，萼端凹陷，果实较大，果心较小，口感佳，石细胞少，可溶性固形物含量高等。当然这些差异主要是感官界定，并不是科学准确的分析结果。此外，由于果顶部萼片宿存给病虫害的栖生提供了更加有利的场所，因此，国内外消费者对“公梨”的接受程度低。
那有没有办法将不受欢迎的“公梨”变成“母梨”呢？答案是有的。
在梨果生产过程中，有些生产者为增加“母梨”的数量，
经常通过栽培管理措施来降低“公梨”结果数量。如在花期使用植物生长调剂剂（俗称脱萼剂），可以促进脱萼，提升“母梨”数量；也有采用人工剪萼的方式去掉萼端进行生产，如‘莱阳茌梨’常见的“疤痕”梨。
图3 莱阳茌梨果实发育初期萼片处理方式对果实的影响
图4 莱阳茌梨掐花过程（图片来源于网络）
综上所述，“公梨”“母梨”只是人们根据梨的两种不同形态进行的俗称，科学家们也在不断为提高“母梨”数量贡献科技力量。